LOHAS(ロハス)スタイル&サステナブルスタイル

大分県竹田市、大分空港から車で一時間半、九州の真ん中に位置する人口27,000人の市に行ってきました。不思議なご縁でした。今年7月に大分生協で講演をした際に、来場されていた大分県ブランド推進課の担当者の方から「竹田市はいいですよ。ロハスですよ。」と言われ、その後、『竹田読本』（西日本新聞社刊）というブックレットに出会い、そして地方自治総研から地域活性化をテーマとしたレポートを書く機会をいただき、現地取材に行ったというわけです。

竹田市は、一昨年に合併しましたが、そのおかげで４つの個性的なエリアをカバーすることになりました。

◆８００年の時が物語る城下町・竹田
　http://www2.city.taketa.oita.jp/kanko/konomichi/index.html市庁舎や駅もお城風で、市内にも古い商家が残っていて”商家民泊”も計画されているとか。一軒の商家を見学させていただきましたが、良い雰囲気です。泊まってみたい・・

お城風の外観　市役所

昔薬屋さんだった商家の一室

市内の公園

◆紅葉が美しい久住高原
　http://www2.city.taketa.oita.jp/kanko/kujukogen/index.html

◆炭酸泉で有名な長湯温泉
　http://www2.city.taketa.oita.jp/kanko/iyashinoyu/index.html　
炭酸泉として有名。今回は行けませんでしたが、温度は低いので夏の方がいいらしい。

◆そして最も感動したのが湧水群や、日本一美しいと言われる「白水堰堤」、石橋の数々でした。
　http://www2.city.taketa.oita.jp/kanko/meisui/index.html

白水堰堤は、大分麦焼酎二階堂のＣＭのロケ地にもなっていますね。
（堰堤。えんていとは、ダムの小さいものです）
http://www.nikaido-shuzo.co.jp/cm/2006/index.html

白水堰堤。石造りとは思えない美しい曲線

湧水の一つ

石橋

過疎化が進む典型的な中山間地の農村地帯をカバーする市でもありますが、農産加工所のおばさん達（といっても平均69歳）は笑顔で元気でした。
毎朝３時から、酒まんじゅう、あんこ入りお餅などを作っているそうで。お休みはお正月と海外旅行に行く１週間以外無く毎日作っているけど、それが生きがいとおっしゃっていました。

笑顔が温かいおばさん達

手作りの漬け物がたまらなく美味しい

かぼす、しいたけ、エノハ（ヤマメに似た川魚）の薫製や地元で作った味噌など持ち帰り、みそ汁を作っては、竹田の豊かな田園風景を思い出す毎日です・・・

◆11月16～18日は「竹楽（ちくらく）」というお祭りがあります。
　http://www2.city.taketa.oita.jp/tikuraku/

この３日間で10万人を超える人出があるそうです。残念ながら今年は行けませんが、来年はぜひ行ってみたいものです。

東京生まれ、東京育ちの私には、こうした村や故郷への憧れがあります。これをご縁に、これからも訪問したい竹田市です。