2011年08月20日
農力・自給力を上げる！ 千葉県匝瑳（そうさ）市の田んぼで米づくり
去年の秋、来年は少し“農力”、“自給力”を上げようと思っていた頃、池袋のバー「たまには月でも眺めましょう」の店主、高坂（こうさか）勝（まさる）さんと出会いました。11月に出版された高坂さんの『減速する生き方―ダウンシフターズ―』は話題になりました。その高坂さん、３年前から千葉県で田んぼをやっているというのです。不起耕、冬期湛水（とうきたんすい：冬も田んぼに水をはる）、もちろん農薬や化学肥料は使わない農法です。で、「来年は仲間に入れて下さいね」とお願いし、震災はあったものの、高坂さんと同じ田んぼ、お隣でお米づくりを始めた次第。
◆田植え（５月29日）小雨ときどき曇り
まずは田植えです。長靴をはいて田植えをしようとしたところ、落とし穴のようなところがあり、早々にはまってしまい、長靴が水没。長靴をあきらめて、素足で植えること２時間。苗は２本植えにしてみました。少ない方が強いしっかりした稲が育つと聞いていたからです。
放射能も計測しましたが、低い数値で安心。
◆草取り ２回目（７月24日）晴れ
一回目の草取りは６月19日、田植えから３週間。苗も雑草もかわいい大きさでした。が、2回目の草取りは１カ月以上も空いてしまい、大変なことに！まるでコナギ田のように、稲と競うように元気に育っています。この日は家族が一緒に行けなかったので、一人で黙々４時間の草取り。スクワットの様な姿勢で連続４時間。もう帰りは歩くのもやっとでヘロヘロに。ちなみにこの後一週間、強烈な筋肉痛で歩くのも困難でした（苦笑）
稲間を埋め尽くすコナギ
ところで、田んぼへは高坂夫妻をリーダーに、毎回何人かで行きます。わが家はなかなか予定が合わず、単独行動が多いのですが、木陰で食べるお弁当、農作業の合間のビール、は格別です。高坂さん、お昼寝気持ちよさそう。
で、田んぼの帰りは近くの日帰り温泉「かりんの湯」に寄りリカバー。何といっても入浴後のスイカの甘くて冷たくて美味しかったこと。
◆草取り ３回目（８月17日）晴れ
あれからまた１か月近くが経ち、きっとまたコナギ田になっているに違いない、それに穂はついているかしら？と気が気ではなく、平日の朝５時に家を出で２時間車を飛ばし田んぼへ。
しかし杞憂でした。すっかり大きくなった稲は稲穂をつけ、雑草も小さいものが少々ある程度。クモの巣が朝日に輝き、何種類ものトンボが飛び交う爽やかな朝の田んぼ。この景色を見るために往復４時間は長くない。
２本の苗が分結して20本位に！
雑草の次なる敵はカメムシやスズメ。よくみるとカメムシが！いるではありませんか。直ちに “テデトール”で退治しました！ メデミール、テデトールは有機農業の定番。目で見る、手で取る、です（笑）
７時から1時間の草取りで、10時には帰宅。気持ちの良い夏の朝でした。
また、テレビ報道によれば隣の多古（たこ）町で、早場米のセシウムの検査をしたところ、検出されずということで、安心しました。10月の稲刈りが楽しみです！
それにしても「フードアクションニッポン」など国を挙げてキャンペーンをしているにもかかわらず、日本の食料自給率は１％下がって39％になってしまいましたね。が、まずは自分から。 “自給力向上”。そして食料の備蓄を実践しましょう。目下、わが家では１年分の米、半年分位のジャガイモ、ニンニク、水を備蓄しています。
菜園で収穫したニンニク。屋外に吊るしてあります
Writing: owadajunko
